2021年1月20日
今日注目の地域
今日は経済危機におちいった Greece(ギリシャ)についてです！
3分で読める本記事の構成は以下のとおりです。
The European Union(EU)とギリシャの関係
今の The European Union(EU) は ”ヨーロッパにおける平和を築くために各国のつながりを強化しよう” というコンセプトでつくられ、Greece(ギリシャ) も1981年から組織のメンバーになっているんですね。
でも、1999年に Euro(ユーロ) が導入された際には、Euro(ユーロ) のメンバーになるための物価や借金の基準を満たせず、”Greece(ギリシャ)は EU加盟国だけど Euro(ユーロ)は使用していない” という状態になります。
こういった状況の中、2001年に Goldman Sachs というアメリカの投資銀行のサポートによってギリシャの経済状況をうまく隠して、Greece(ギリシャ)は Euro(ユーロ) のメンバーになることができるんです。
ユーロの問題点
Euro(ユーロ) のメンバーになったからといって、Greece(ギリシャ)の経済が強くなるわけではないのですが、メンバーからお金を借りやすくなったり、貿易が多くなったりするんですね。
でも Euro(ユーロ) 制度の難しい点として、加盟国がそれぞれ違う政治や経済体制を持っている、というのがあるんです。
たとえば、失業率の高いギリシャなどの国は通常、紙幣を多く刷ることで紙幣の価値を低くして、海外諸国がその国のモノやサービスを買いやすくしたり、海外からの投資を受けやすくしたりするんです。
一方、失業率の低いドイツなどの国は通常、紙幣をあまり刷らないことで紙幣の価値を高め、購買力をあげようとするんです。
こういった異なる経済状況の国々が Euro(ユーロ)という単一の通貨を使うとなると、お金の方針 (Monetary policy)をどう決めるかで問題が起きるわけですね。
”お金をどう使うか” (Fiscal Policy) を決めることができるギリシャは、お金をどんどん使っていったものの、足りなくなったお金を解消するための方針は決めることができなかったわけです。
ギリシャ危機
そんな中、2007年にアメリカからはじまった不況が Greece(ギリシャ)をふくむ世界全体に影響を及ぼし、Greece(ギリシャ)は借金を返せなくなるんです。(default といいます）
国際機関や EU がローンをくんだり、ギリシャ政府は支出を減らして税金を増やす(austerity measures といいます)などの対策をしていくのですが、増税や給料削減に反発するプロテストなどがおきてなかなかうまくいきません。
こうして2015年には先進国ではじめて、Greece(ギリシャ) は "借金を締め切りまでに払い戻せなかった国" になるわけです。
”信用がなくなれば支援も受けずれなくなり、借金の返済も大変になる” というジレンマの中、Greece(ギリシャ) は借金の返済に今もはげくんでいるんですね。
参考
Council on Foreign Relations, Vox, vlogbrothers, The Plain Bagel
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英語版
The European Union is a big government for the EU member states, just like the U.S. government unites various states.
The tricky part of the EU, however, is that each EU member state is an individual country, and they all have different political and economic system.
A country with a high unemployment rate, such as Greece, is usually supposed to print more money in order to decrease the value of the currency and attract foreign countries enough to increase its exports, tourist industries and foreign investment.
A country with a low unemployment rate, such as Germany, on the other hand, is usually supposed to print less money in order to increase the value of the currency to strengthen its economy.
When these two types of countries use the same currency under the same monetary policy, a country cannot the usual tactic. And this is the case in Greece.
Greece joined the European union in 1981, but when the Euro was introduced among the EU member states, Greece was not able to join the euro members since the country failed to meet the criteria, which allowed countries with below 1.5 % inflation rate, below 3 % budget deficit and below 60% of debt-to-GDP ratio as the euro members.
Greece with the support from the U.S. investment bank Goldman Sachs, however, hid its financial situation and joined the euro members in 2001.
Once Greece joined the euro members, the country that still had weaker economy compared with the other euro member states started lending a lot money from the others as well as the increase of trade.
Greek had authority on its own fiscal policy that is about how much money the country will spend, but the EU had authority on Greek monetary policy that is about how much money they can print.
When the Great Recession happened in 2007, however, it affected the global economy. Greece became unable to pay its debt pack and announced its budget deficit in 2009. The announcement scared foreign investors and raised the cost of the future loans.
To avoid Greece failing to pay the debt back (default), the International Monetary Fund (IMF) and the EU worked on providing loans as well as the Greek government committed to cut spending and increase tax (austerity measures) while labor unions in Greece protested against the policy.
In 2015 under the popularity of anti-austerity measurement in Greece, the country became the first developed country to fail paying the debt back by the deadline.
When a country is less credible, the interest rate tends to be higher that makes to pay off the debt more difficult, but Greece has worked on this debt crisis.
